اختيار الصيغة لا يتعلق بعدد الأغاني الجاهزة لديك بقدر ما يتعلق بما تريد أن تحققه في الأشهر القليلة القادمة. الأغنية المنفردة والـEP والألبوم تحل كل منها مشكلة مختلفة. الاختيار الخاطئ نادرًا ما يفسد أغنية، لكنه قد يهدر مادة جيدة.
ثلاث صيغ وثلاث مهام
ما الذي تمنحك إياه الأغنية المنفردة
الأغنية المنفردة (single) مقطوعة واحدة، وأحيانًا معها نسخة إضافية مثل نسخة موسيقية من دون غناء أو ريمكس. إنها أسرع طريقة وأقلها تكلفة لنشر الموسيقى، وتمنحك لحظة واضحة: تاريخ واحد، وغلاف واحد، وأغنية واحدة يدور حولها الحديث.
بالنسبة إلى الفنان الجديد، هذه غالبًا أفضل بداية. تتعلم العملية كاملة على أغنية واحدة، وترى ردود فعل الناس، ولا تراهن بعمل سنة كاملة على محاولتك الأولى. وكل أغنية منفردة جديدة سبب جديد للنشر، وفرصة جديدة للدخول في قوائم التشغيل، وفكرة جديدة لمقاطع قصيرة.
العيب أن أغنية واحدة تحمل كل شيء. إذا أصدرت على فترات متباعدة جدًا ينساك المستمعون بين إصدار وآخر. وإذا أصدرت أغاني ضعيفة كثيرة، تضيع الأغاني القوية بينها.
ما الذي يمنحك إياه الـEP
الـEP مجموعة قصيرة، عادةً من أربع إلى ست أغانٍ. تتيح لك أن تُظهر تنوعك وشيئًا من عالمك: مزاجًا، أو فكرة، أو صوتًا خاصًا. وهي أيضًا عمل يمكنك تقديمه لمنظم حفلات أو صحفي أو مبرمج مهرجان وتقول له: هذا ما أقدمه.
تكلفته أعلى من الأغنية المنفردة وأقل من الألبوم. المشكلة في طريقة الاستماع على منصات البث: كثيرون يشغلون أول أغنية أو اثنتين ثم ينتقلون. إذا صدر الـEP من دون تمهيد، قد تبقى بقية الأغاني شبه مجهولة. والحل الشائع أن تُصدر أغنية أو اثنتين منه كأغانٍ منفردة أولًا، ثم الـEP كاملًا.
ما الذي يمنحك إياه الألبوم
الألبوم موقف فني متكامل. يناسب الفنانين الذين لديهم مستمعون مستعدون للاستماع إلى عمل كامل، أو قصة تحتاج فعلًا إلى عشر أغانٍ أو أكثر لتُروى.
وهو أيضًا أغلى صيغة: تسجيل ومكساج وماسترينغ وتصميم وترويج لكل أغنية، مع جدول زمني طويل. كإصدار أول من دون جمهور، يُعد الألبوم مخاطرة. اثنتا عشرة أغنية تصدر دفعة واحدة، وينقسم الانتباه عليها، ومعظمها لا يحظى بلحظته الخاصة أبدًا.
كثير من الفنانين يبنون جمهورهم بالأغاني المنفردة أولًا، ثم يجمعونها في ألبوم لاحقًا. وإذا استخدمت الصوت نفسه في الألبوم، يبقى لكل أغنية رمز ISRC الخاص بها وتاريخها.
كيف تميز المنصات بينها
تصنف المنصات الإصدارات أساسًا حسب عدد الأغاني والمدة الإجمالية. والقاعدة التقريبية التي تتبعها منصات كثيرة كالتالي:
- أغنية منفردة: من أغنية إلى ثلاث، كل منها قصيرة نسبيًا.
- EP: نحو أربع إلى ست أغانٍ، بمدة إجمالية تقارب نصف ساعة أو أقل.
- ألبوم: سبع أغانٍ أو أكثر، أو مدة إجمالية أطول.
الحدود الدقيقة تختلف من منصة إلى أخرى وتتغير مع الوقت، لذلك راجع القواعد الحالية قبل أن تحدد نوع الإصدار. فـ«EP» من تسع أغانٍ، أو أغنية منفردة عبارة عن مكس واحد مدته عشرون دقيقة، قد يُعاد تصنيفه أو يُعاد إليك للتعديل.
خمسة أسئلة تحسم القرار عادةً
- هل لديك مستمعون بالفعل؟ إذا لم يكن لديك، فابدأ بالأغاني المنفردة. ليكون للألبوم معنى، تحتاج أولًا إلى مستمعين.
- ما الذي تسمح به ميزانيتك؟ احسب تكلفة إيصال كل أغنية إلى مستوى الإصدار، مع التصميم والترويج.
- هل تنتمي الأغاني إلى بعضها؟ الفكرة الحقيقية أو الصوت المشترك سبب جيد لـEP أو ألبوم. أما عشر أغانٍ لا رابط بينها فالأفضل توزيعها على إصدارات منفصلة.
- كم مرة تستطيع الترويج؟ كل إصدار يحتاج إلى غلاف ومنشورات ومقاطع قصيرة. إذا كنت قادرًا على ذلك مرة في الشهر تقريبًا، فالأغاني المنفردة تناسبك.
- ما الغرض من الإصدار؟ منظمو الحفلات والصحافة وجهات المنح يأخذون الـEP أو الألبوم غالبًا بجدية أكبر من الأغنية المنفردة.
خطط لسنة كاملة لا لإصدار واحد
تخيل أن لدى ليلى نور ثماني أغانٍ جاهزة. إذا أصدرتها كلها كألبوم الشهر القادم، فستستهلك مادتها في يوم واحد. بدلًا من ذلك تُصدر ثلاث أغانٍ منفردة على مدى أربعة أو خمسة أشهر، لكل منها غلافها وعدة مقاطع قصيرة. ثم تُصدر EP يضم هذه الأغاني الثلاث وأغنيتين جديدتين. تحتفظ الأغاني المنفردة بتاريخها، ويصبح الـEP عملًا متكاملًا ترسله إلى منظمي الحفلات، وتبقى ليلى حاضرة طوال الوقت.
أما بقية الأغاني فتبقى احتياطًا للدورة التالية، أو لألبوم عندما يتضح أي صوت يتجاوب معه المستمعون أكثر.
فكّر أيضًا في حدود الإصدارات. إذا كانت باقة التوزيع لديك تحسب عدد الإصدارات في السنة، فالأغاني المنفردة المنتظمة تستهلك من هذا العدد أكثر من ألبوم واحد. في CULT تتيح كل الباقات إصدارات غير محدودة، فتتسع بسهولة لأغنية منفردة كل شهر إضافة إلى مشروع واحد.
باختصار
- لا جمهور بعد: أغانٍ منفردة، واحدة تلو الأخرى وبانتظام.
- لديك مجموعة واضحة من الأغاني المترابطة: EP تسبقه أغنية أو اثنتان منفردتان.
- لديك جمهور يستمع إلى الأعمال كاملة وقصة تريد روايتها: ألبوم، ويفضل أن يُبنى على أغانٍ منفردة لها حياتها الخاصة بالفعل.